Descubrí si estás viviendo un Trastorno por Estrés Postraumático

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¿Qué es el estrés postraumático?

El trastorno por estrés postraumático (TEPT) se presenta después de vivir un evento que la persona percibe como trauma. Es algo que se ve o se escucha e inmediatamente se asocia a un sentimiento de desesperanza y horror. Es el caso de quienes han vivido:

• accidentes graves, como un accidente de tránsito;
• violación o abuso físico;
• abuso infantil, ya sea sexual o físico;
• exposición a una guerra;
• ataque terrorista;
• desastres naturales, como un incendio, tornado, huracán, inundación o sismo.

En el proceso de un evento traumático, la persona siente que está en peligro su vida o la de los demás, se experimenta miedo de no poder controlar lo que está pasando alrededor. La mayoría de quienes han vivido situación límite y adversa, experimentan reacciones de estrés postraumático. Sin embargo, no todos ellos desarrollan el TEPT. Esto es, reacciones que no desaparecen con el tiempo y perjudican significativamente la cotidianidad de la vida.

El TEPT se evidencia en la prolongación en el tiempo de los eventos de estrés

No se sabe con claridad las razones por las que algunos desarrollan el TEPT y otros no. Sí se pueden inferir los factores que lo desarrollan:

• la duración del trauma;
• si perdió a algún afecto;
• la proximidad con el evento;
• la intensidad de la reacción ante un hecho;
• el grado de control que experimentó sobre él;
• el apoyo que recibió o no después del evento.

¿Cuáles son los síntomas del TEPT?

Se manifiestan después de una situación traumática; sin embargo podrían meses o incluso años, apareciendo y desapareciendo de manera intermitente durante un tiempo prolongado de la vida. Si los síntomas se prolongan durante más de un mes provocando una gran angustia e interfiriendo con la vida cotidiana, es posible que estemos ante un trastorno por estrés postraumático.

Los síntomas son de cuatro tipos:

1. Síntomas de reexperimentación El evento se revive en malos recuerdos o pesadillas, incluso en la sensación de que el evento vuelve a ocurrir. Es conocido como escena retrospectiva.
2. Evitar las situaciones que le recuerdan el evento La persona trata de evitar situaciones o personas que desencadenan los recuerdos del evento traumático, incluso no hablando sobre ello.
3. Cambios negativos en los pensamientos y actividades El modo de pensar sobre sí mismo o sobre otros personas se modifica a partir del trauma. Ya no disfruta de las actividades que antes le daban placer.
4. Hiperactivación Es una sensación de excitación donde la persona está nerviosa y a la defensiva en caso de peligro.

Es común que las personas con TEPT evidencien:

• sentimientos de desesperanza, vergüenza o desesperación;
• depresión o ansiedad;
• alcoholismo o drogadicción;
• síntomas físicos o dolor crónico;
• problemas laborales;
• problemas de pareja.

El TEPT en niños

Los niños también pueden experimentar TEPT. Los síntomas más comunes según la edad son:

• Desde el nacimiento hasta los 6 años: angustia cuando la madre no está cerca; problemas de sueño; no controlar esfínteres.

• Entre 7 y 11 años: a partir de juegos, dibujos o cuentos; pesadillas que los vuelven irritables y agresivos; problemas escolares de aprendizaje y de relaciones de amistad.

• Entre 12 y 18: los síntomas son parecidos a los de los adultos: depresión; ansiedad; retraimiento o conducta temeraria; abuso de sustancias.

Aquí te indicamos cómo superar el Trastorno por Estrés Postraumático

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