¿Qué es la psicología infantil?
La psicología infantil es una rama de la psicología que se encarga del estudio del comportamiento de los niño/as, desde su nacimiento hasta la adolescencia. Se centra en el desarrollo físico, motor, cognitivo, perceptivo, afectivo y social del infante.
La psicología infantil se basa en dos variables que inciden en el desarrollo del niño/a: el factor ambiental, que puede ser la influencia de los padres; y el factor biológico, determinado por la genética.
¿Cuáles son los problemas más frecuentes en los niños?
Los problemas más frecuentes en los niños están vinculados a:
- El sueño. Como pueden ser terrores nocturnos, miedo a dormir solos.
- Miedos en general.
- La alimentación. No quieren comer prácticamente ningún alimento saludable, o solo ingieren determinadas y escasas comidas.
- La actividad. Hiperquinesia, tics.
- El lenguaje. Tartamudeo y afasia.
Otros problemas graves que se estudian y tratan a través de la psicología infantil son:
- Fracaso escolar
- Problemas emocionales
- Maltrato y bullying
- Abuso sexual
- Problemas de incontinencia
¿Cuáles son los miedos y fobias más frecuentes en los niños?
El miedo o fobia más frecuente en los niños es el miedo a la oscuridad. Se da en uno de cada tres niños hacia los dos años y disminuye a los 8 o 9. Incluye miedo a seres imaginarios y peligrosos, a ladrones, monstruos y ruidos nocturnos.
Otros miedos y fobias frecuentes en los niños:
- Miedo a la separación de los padres. Cuando está mucho tiempo alejado especialmente de la madre, si esta tiene que trabajar fuera de casa.
- Miedo al abandono. Se relaciona con el anterior.
- Miedos escolares. A situaciones concretas del entorno escolar como alguna materia, relación con los compañeros o actividad social.
- Miedos médicos. Al dolor físico, a procedimientos médicos, al contexto sanitario como inyecciones, vacunas o sangre. En especial al dentista.
¿Cuáles son las etapas del desarrollo infantil?
Las etapas del desarrollo infantil son cuatro:
- Primera etapa Sensoriomotora (de 0 a 2 años). El niño/a utiliza sus sentidos y capacidades motoras para conocer los objetos y el mundo. Aprende lo que se llama la permanencia del objeto.
- Segunda etapa Preoperacional (de 2 a 7 años). El niño/a mantiene una postura egocéntrica, que le incapacita para adoptar el mismo punto de vista de los demás.
- Tercera etapa de las Operaciones concretas (de 7 a 12 años). Es la etapa escolar. El niño/a puede aplicar la lógica. Ya no conoce intuitivamente sino racionalmente. Usa comparaciones lógicas.
- Cuarta etapa de las Operaciones formales (de los 12 años en adelante). Ya es adolescente. Es la etapa del pensamiento abstracto, donde no solo piensa la realidad, sino cómo puede hacer las cosas, es decir hipotetizar.
¿Cuándo llevar a un niño al psicólogo infantil?
Para saber cuándo llevar a un niño/a al psicólogo infantil es necesario reconocer cuándo la familia está viviendo una importante crisis, o cuando el pequeño manifiesta disconformidad con la escuela reiteradamente, cuando advertimos dificultades en la relación con sus compañeros, o la conducta del niño/a cambia radicalmente.
Otros problemas a tener en cuenta en niños de 4 a 18 años se pueden clasificar en:
- Síndromes internalizantes. Retraimiento, quejas somáticas, ansiedad o depresión.
- Síndromes combinados. Problemas sociales, de pensamiento o atención.
- Síndromes externalizantes. Conducta agresiva, conducta delictiva.
¿Cómo explicarle a un niño que va a ir al psicólogo?
Para explicarle a un niño pequeño que va a ir al psicólogo hay que ser claros y breve, para que el nivel de incertidumbre y ansiedad del niño se reduzca. Podemos decirle que van a ir en familia a un lugar donde podrá jugar y dibujar con el Psicólogo.
Si el niño es más grande y está en edad escolar es importante anticipar la información unos días antes, explicando claramente qué harán en el Psicólogo.
El niño/a no debe sentirse engañado o manipulado por sus padres. Si es adolescente la información se anticipa con más tiempo aún, se les explica el motivo por el cual los padres creen que le puede ir bien, par mejorar los conflictos por los que están atravesando.
¿Quién te puede ayudar?
Un psicólogo con formación complementaria en salud mental de niños, especializado en Psicología infantil, como los que tenemos en nuestra página Mundopsicologos.com.ar puede ayudar tu hijo y al entorno familiar, con un tratamiento específico para el problema que estén atravesando.
El psicólogo infantil se ocupará de comprender los procesos y acciones de los niño/as, interpretándolos para guiar el tratamiento de salud mental adecuada.
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